Une bibliothèque entière à vider : que valent les livres, que faire du reste ?

Que faire des livres dont on ne veut plus : commencer par la vérité sur leur valeur

Dans une maison habitée pendant quarante ans, la bibliothèque mélange tout : romans d’un club de livres, encyclopédie en douze volumes, livres de poche jaunis, manuels scolaires des enfants, livres de prière, beaux livres offerts à Noël. Pour la famille, c’est une vie. Sur le marché, c’est presque toujours sans valeur.

Le signe le plus parlant vient des associations. L’ADEME constate que la plupart des structures de réemploi ne reprennent plus les dictionnaires ni les encyclopédies, et plusieurs collecteurs de livres écartent aussi les manuels scolaires et les éditions de club. Quand même le don ne trouve pas de preneur, la vente n’en trouvera pas davantage.

Les amateurs de livres le résument en une phrase : la rareté et l’ancienneté d’un ouvrage ne garantissent rien, il doit avant tout être demandé. La valeur se concentre sur quelques livres : l’enjeu est de les repérer avant que les cartons partent.

Valeur des vieux livres : ce qui peut vraiment compter

Pour le Syndicat national de la librairie ancienne et moderne (SLAM), le livre ancien désigne les livres imprimés depuis Gutenberg jusqu’en 1830, date à laquelle les méthodes d’impression changent radicalement. Un roman de 1950 n’est donc pas « ancien », et un livre de 1780 n’est pas précieux parce qu’il est ancien : il faut encore qu’il soit rare et recherché.

La Réserve des livres rares de la Bibliothèque nationale de France sélectionne ses ouvrages pour la rareté des éditions ou la singularité des exemplaires : éditions originales de grands textes, livres illustrés importants, exemplaires de luxe, provenances illustres, reliures remarquables. À l’échelle d’une maison normande, cela donne :

• L’édition originale, la première édition d’un livre ; les suivantes sont des rééditions. Certaines originales ont un tirage limité et numéroté sur un beau papier, le « grand papier », recherché des bibliophiles. Un envoi, la dédicace manuscrite de l’auteur, compte aussi.
• La reliure d’époque ou d’art, rien à voir avec les reliures industrielles des éditions de club, et les illustrations d’un artiste.
• L’état : un livre qui a conservé son état d’origine augmente sa valeur ; l’humidité, les taches et les pages manquantes la détruisent.
• La bande dessinée : les éditions originales des albums à succès peuvent avoir une valeur parfois très importante, selon leur rareté, leur état et la présence d’une dédicace, c’est-à-dire un dessin original de l’auteur.
• Les livres régionaux : histoire locale et cartes anciennes de Normandie ont leurs amateurs ; les libraires du SLAM se cherchent aussi par spécialité.

Rien de tout cela ne se juge au poids des cartons : il faut ouvrir le livre, et c’est le travail du libraire ou du commissaire-priseur.

Qui rachète les livres anciens, qui peut les estimer

Le libraire de livres anciens. Le SLAM regroupe, depuis 1914, environ 250 libraires de livres anciens, admis selon des règles strictes et experts dans leurs domaines. Son site permet de chercher un libraire par nom, par ville ou par spécialité. Le libraire achète pour revendre : son estimation est en général une offre d’achat.

Le commissaire-priseur et la maison de ventes. Les enchères sont organisées par des maisons de ventes déclarées auprès du Conseil des maisons de vente, l’autorité de régulation des ventes aux enchères publiques, qui tient leur annuaire. Le Conseil prévient les vendeurs : l’estimation du commissaire-priseur ou de l’expert est une fourchette, pas le prix de vente, et la vente passe par un mandat écrit et des frais vendeur. La déontologie de la profession impose une estimation sincère et l’information du vendeur sur les frais. Certaines maisons estiment gratuitement, comme Drouot Estimations, en ligne, à domicile ou dans ses bureaux. Demandez toujours, avant, ce qui sera facturé.

Le commissaire de justice. Dans une succession, appelé par le notaire pour l’inventaire, il estime les meubles un par un, bibliothèque comprise : c’est la prisée.

Pour les meubles qui portaient cette bibliothèque, voyez meubles anciens et armoire normande : que valent-ils ?.

Les livres et la succession : forfait de 5 %, inventaire, accord des héritiers

Tant que la succession n’est pas partagée, les livres appartiennent à tous les héritiers ensemble. Emporter la bibliothèque, la vendre ou la donner sans l’accord des autres n’est pas anodin : Service-Public rappelle que vendre un objet qui dépend de la succession vaut acceptation tacite, avec les dettes qui vont avec. Qui décide, et dans quel ordre : les affaires d’une personne décédée.

Côté impôts, le Code général des impôts (article 764) évalue les meubles meublants par le prix d’une vente publique dans les deux ans du décès, sinon par un inventaire dans les cinq ans, sinon par la déclaration des héritiers, qui ne peut pas être inférieure à 5 % des autres biens de la succession. Les objets d’art ou de collection sont évalués à part. Ni la loi ni la doctrine fiscale ne citent les livres : selon la bibliothèque, le notaire la rattache au mobilier courant, couvert par le forfait, ou la déclare à part pour sa valeur, comme une collection ; un inventaire fixe alors la valeur réelle. Le détail : les meubles d’une succession : forfait de 5 %, inventaire, estimation.

Un piège de vocabulaire, enfin. Dans le Code civil, le mot « meuble » employé seul ne comprend pas les livres (article 533). Si un testament lègue « mes meubles » à l’un des enfants, la bibliothèque n’en fait donc pas forcément partie : montrez le texte au notaire avant de la répartir.

Les livres de famille et ce qui se cache entre les pages

Avant toute estimation, il y a ce qui ne se remplace pas : le missel de communion avec sa date, la bible où l’on notait les naissances, le livre de cuisine annoté, l’ouvrage dédicacé par un ami. Leur valeur marchande est le plus souvent nulle ; leur valeur pour vous ne se discute pas. Ces livres se décident en famille, avant le jour du débarras, et nous ne trions pas à la place de la famille.

Les livres servent aussi de cachette : lettres, photos, billets de banque anciens, images pieuses, actes. Sur nos chantiers, chaque livre est ouvert avant d’être mis en carton ; ce qui en sort est mis de côté, sans tri ni lecture, et vous est remis. Quels papiers garder : les papiers d’une personne décédée. Pour les billets, les pièces et les timbres : collections héritées : timbres, vinyles, monnaies.

Que faire des livres religieux, scolaires, de club : don, réemploi, recyclage

Les bibliothèques municipales, rarement. C’est la première idée, et elle déçoit souvent. Les bibliothèques de Rouen répondent sans détour dans leur foire aux questions : « Non, actuellement nous n’acceptons pas les dons pour des problèmes de gestion et de place. » Celles de Paris non plus : elles renvoient vers des associations. Une bibliothèque patrimoniale peut s’intéresser à un document rare sur la Normandie : c’est une question à lui poser, pas une certitude.

Les associations et les entreprises solidaires. Elles redonnent une vie aux livres en bon état : c’est là que partent, après le débarras, ceux que nous emportons et qui peuvent resservir. Leurs règles, lues sur leurs sites, sont strictes : des livres en bon état, souvent munis d’un code-barres ; les manuels scolaires, dictionnaires, encyclopédies et éditions de club sont écartés ou pris à part, parce qu’ils ne peuvent plus être réemployés ; les revues et magazines sont refusés.

Les livres religieux courants, missels et livres de piété, ne sont pas refusés en tant que tels, mais ils sont très répandus : leur valeur est d’abord celle d’un souvenir.

Le recyclage du papier. Un livre moisi, déchiré ou incomplet ne se donne pas : il est recyclé avec le papier (pulpage, défibrage, épuration, désencrage, décrit l’ADEME). Chez nous, c’est la destination de tout ce qui ne peut plus être lu, et des dictionnaires et encyclopédies que plus personne ne reprend.

Débarras de livres : ce que nous faisons de votre bibliothèque

1. Un appel ou quelques photos des rayonnages au 06 49 02 42 14, par téléphone ou sur WhatsApp.
2. La visite, gratuite et sans engagement, en général sous 24 h. Nous regardons la bibliothèque et nous vous disons franchement ce que nous voyons : le plus souvent des livres sans valeur marchande, parfois quelques volumes qui méritent un libraire ou un commissaire-priseur.
3. Le devis écrit sous 24 h après la visite. Les livres qui ont une valeur sont estimés et déduits du devis, noir sur blanc, ou restent à la famille pour un libraire. Aucun acompte.
4. Vos consignes : les livres de famille mis de côté, ceux que les enfants se répartissent, ceux que vous donnez vous-même. Rien ne part sans votre accord.
5. Le jour du débarras, les livres sont mis en cartons, chacun ouvert avant de partir ; ce qui se trouvait entre les pages vous est remis. Nous vidons tout, du grand meuble au dernier carton, démontage compris.
6. Ensuite, les livres qui peuvent resservir sont donnés ou revendus, le reste part au recyclage du papier (ce que deviennent vos objets). Un grenier ou une grange pleine d’objets anciens, livres compris, peut aussi relever de notre rachat d’antiquités et de brocante en lot.

La maison est rendue vidée et balayée ; le nettoyage complet est chiffré à part sur le devis. Pour une succession, le notaire règle la facture, avec l’accord des héritiers, sur les fonds de la succession, en général à la vente du bien (débarras de succession). Nous intervenons 7 jours sur 7 dans toute la Normandie ; un jeu de clés suffit.

Questions fréquentes