Une cave à vin héritée : estimer les bouteilles, les vendre dans les règles, reconnaître ce qui est perdu

Que faire des vieilles bouteilles de vin ? D’abord savoir ce qu’on a

Une cave héritée se lit avant de se vider. Trois indices se relèvent sans rien déplacer : l’étiquette (domaine, appellation, millésime), le niveau du vin dans le goulot, et l’endroit où les bouteilles ont passé leur vie. Une photo de chaque casier suffit pour en parler à un professionnel. Cette lecture sépare la cave en trois groupes : à boire en famille, à montrer à un expert, perdues. Comme pour une collection de timbres, de vinyles ou de monnaies, la valeur tient à quelques pièces.

Pourquoi la plupart des bouteilles anciennes ne valent rien

Le temps ne fait pas la valeur d’un vin, il la défait le plus souvent. On estime que 90 % du vin est destiné à être consommé dans l’année qui suit sa production, et 99 % dans les cinq ans ; seulement 5 à 10 % des vins s’améliorent après un an, 1 % après cinq à dix ans. Le vin de garde, qui se bonifie pendant des années, est l’exception. Une bouteille de vin courant achetée il y a trente ans est donc, presque toujours, passée.

Puis il y a la cave. Le vin demande une température proche de 13 °C et surtout stable, l’obscurité, ni vibrations ni odeurs, et des bouteilles couchées pour que le bouchon reste humide et étanche. Sous 40 % d’humidité, le liège se dégrade et le vin s’évapore à travers le bouchon ; la chaleur accélère le vieillissement ; les ultraviolets donnent un « goût de lumière » aux vins clairs. Une cave à côté de la chaudière, un garage qui gèle l’hiver et chauffe l’été, des bouteilles debout dans un placard : chaque écart compte.

La qualité d’un vin âgé varie donc considérablement d’une bouteille à l’autre. Niveau descendu dans l’épaule, bouchon qui suinte, étiquette rongée par l’humidité : de l’air est entré. Et un vin gardé trop longtemps tombe dans la décrépitude : le fruit disparaît, l’acidité domine.

Que faire de vieilles bouteilles de vin pleines : trois cas

Comment vendre ses bouteilles de vin dans les règles

La loi ne prévoit pas de licence « particulier » : toute personne physique qui veut vendre des boissons alcoolisées, à titre principal ou accessoire, doit détenir une licence, déclarée en mairie (petite licence à emporter pour le vin, le cidre ou le poiré ; licence à emporter pour les alcools distillés). Et le Code de la santé publique précise que « la vente à distance est considérée comme une vente à emporter ». Un particulier qui publie lui-même une annonce pour vendre des bouteilles de vin se met donc, en principe, dans le cas d’une vente à emporter sans la licence qui va avec. En cas de doute, la mairie ou le bureau de douane répondent.

Une cave se vend donc par un professionnel qui détient la licence et règle les droits sur les alcools :

• La maison de ventes aux enchères. Vous signez un mandat ; le commissaire-priseur estime, vous informe des frais, débours, droits et taxes qui vous seront facturés, fixe avec vous un prix de réserve (en dessous duquel la bouteille n’est pas vendue, modifiable jusqu’à la vente), vend, puis vous règle le produit, frais déduits. Attendez-vous à des questions sur l’origine des bouteilles.
• Le caviste ou le négociant qui rachète des caves. Plus simple et plus rapide, mais c’est une offre d’achat, pas une estimation : demandez deux avis et un écrit.

Inutile de chercher une capsule fiscale : la capsule représentative de droits (CRD) n’est plus obligatoire sur le vin depuis le 1er juin 2019, et son absence ne dit rien de la bouteille.

Vendre des bouteilles de vin : ce que disent les impôts

Pour un particulier, la vente d’un bien meuble relève du régime des plus-values sur biens meubles (article 150 UA du Code général des impôts) ; l’administration cite d’ailleurs en exemple les vins ou eaux-de-vie revendus après vieillissement.

• Pas d’impôt quand le prix de cession ne dépasse pas cinq mille euros, vente par vente.
• Au-dessus, la plus-value éventuelle est imposable ; le calcul dépend de la valeur d’acquisition et de la durée de détention : voyez le notaire ou votre centre des finances publiques.

Si les ventes deviennent habituelles et portent sur des montants importants, l’administration y voit une activité commerciale.

La cave dans la succession

Vendre, c’est accepter. Tant que vous n’avez pas pris parti, vendre un bien de la succession, une caisse de grands crus par exemple, vaut acceptation pure et simple, dettes comprises. Personne ne peut vous obliger à choisir pendant quatre mois. Si un héritier hésite, rien ne bouge : vider la maison d’un défunt sans accepter la succession.

La cave n’est pas un « meuble meublant ». Le Code civil précise que le mot « meuble », employé seul, ne comprend pas les vins et autres denrées ; les meubles meublants sont ceux destinés à l’usage et à l’ornement des appartements. Le forfait de 5 % qui évalue le mobilier d’une succession ne couvre donc pas, en principe, la cave : elle se déclare pour sa valeur (prix d’une vente publique dans les deux ans, sinon estimation d’un inventaire dans les cinq ans, sinon déclaration estimative des héritiers). C’est le notaire qui décide comment la déclarer, inventaire compris (les meubles d’une succession : forfait, inventaire, estimation).

Entre héritiers, la cave se partage comme le reste, avec l’accord de tous et après l’inventaire s’il en est prévu un (inventaire et scellés : attendre avant de vider).

Ce que nous faisons des bouteilles pendant un débarras

• Nous n’achetons pas de vin et nous ne l’estimons pas : nous nous déplaçons pour les meubles anciens et la brocante en lot, la cave reste votre décision. Si elle nous semble sortir de l’ordinaire, nous vous le disons à la visite et nous vous orientons vers une maison de ventes.
• À la visite, les bouteilles sont signalées.
• Le jour du débarras, elles sont mises de côté et laissées à votre choix : gardées, confiées à l’expert, ou emportées par nous. Rien ne part sans votre accord.
• Celles que vous ne gardez pas partent avec le reste : le verre rejoint sa filière, casiers, étagères et tonneaux sont évacués, la cave est rendue vidée et balayée (débarras de cave, grenier et garage).

Visite gratuite et sans engagement, en général sous 24 h ; devis écrit sous 24 h après la visite ; aucun acompte, règlement après le chantier. Pour une succession, le notaire règle la facture, avec l’accord des héritiers, sur les fonds de la succession, en général à la vente du bien (débarras de succession). 7 jours sur 7 dans l’Eure, la Seine-Maritime, le Calvados, la Manche et l’Orne : 06 49 02 42 14, par téléphone ou sur WhatsApp.

Questions fréquentes